Η πολιτεία της Βιρτζίνια ετοιμάζεται να εγκρίνει έναν νέο νόμο που προσφέρει μια εναλλακτική λύση για οδηγούς με πολλαπλές παραβάσεις υπερβολικής ταχύτητας. Σύμφωνα με τη ρύθμιση, αντί να τους αφαιρείται η άδεια οδήγησης, θα μπορούν να τη διατηρούν υπό την προϋπόθεση ότι θα εγκαταστήσουν στο όχημά τους μια ειδική συσκευή περιορισμού ταχύτητας.
Η συσκευή αυτή θα περιορίζει αυτόματα την ταχύτητα του οχήματος, αποτρέποντας τον οδηγό από το να ξεπερνά τα επιτρεπόμενα όρια, με στόχο τη βελτίωση της οδικής ασφάλειας και τη μείωση των τροχαίων ατυχημάτων.
Αν ο νέος νόμος εγκριθεί, η Βιρτζίνια θα γίνει η πρώτη πολιτεία στις Ηνωμένες Πολιτείες που καθιστά υποχρεωτική τη χρήση συστημάτων «έξυπνης υποβοήθησης ταχύτητας» (Intelligent Speed Assistance – ISA) για οδηγούς με συχνές παραβάσεις ταχύτητας.
Το νομοσχέδιο, που εξετάζεται από τον Ιανουάριο, έχει ήδη λάβει έγκριση από τα δύο νομοθετικά σώματα της πολιτείας και αναμένεται να ολοκληρωθεί σύντομα με την τελική υπογραφή.
Η τεχνολογία ISA λειτουργεί με βάση δεδομένα GPS και πληροφορίες κυκλοφορίας, εντοπίζοντας τα τρέχοντα όρια ταχύτητας και ρυθμίζοντας αυτόματα την ταχύτητα του οχήματος ώστε να μην τα υπερβαίνει. Στόχος είναι η ενίσχυση της οδικής ασφάλειας και η μείωση των τροχαίων παραβάσεων.
Ο Κυβερνήτης Γκλεν Γιάνγκιν έχει ζητήσει μια τροποποίηση, ώστε να επιτρέπεται στους δικαστές να καθορίζουν κατά περίπτωση τη διάρκεια χρήσης της συσκευής, αντί της αρχικής πρόβλεψης για σταθερό χρονικό διάστημα μεταξύ δύο και έξι μηνών.
Η Βιρτζίνια μπορεί να βρίσκεται ένα βήμα μπροστά, αλλά δεν είναι η μόνη πολιτεία που εξετάζει παρόμοια μέτρα. Στην Ουάσιγκτον και τη Νέα Υόρκη βρίσκονται υπό συζήτηση αντίστοιχες προτάσεις, με τη Νέα Υόρκη να επεξεργάζεται το νομοσχέδιο «Stop Super Speeders», το οποίο προβλέπει την υποχρεωτική εγκατάσταση περιοριστών ταχύτητας σε οχήματα οδηγών που έχουν σωρεύσει μεγάλο αριθμό παραβάσεων.
Παρότι καμία τεχνολογία δεν μπορεί να εγγυηθεί απόλυτη ασφάλεια — καθώς υπάρχει πάντα η πιθανότητα παράκαμψης ή απλής χρήσης άλλου οχήματος — το μέτρο προσφέρει στις αρχές ένα νέο εργαλείο πρόληψης και αποτροπής της επικίνδυνης οδήγησης. Το αν τελικά θα φέρει ουσιαστικά αποτελέσματα στη μείωση των τροχαίων ατυχημάτων και της υπερβολικής ταχύτητας, θα φανεί από τις στατιστικές και τα δεδομένα των επόμενων ετών.
Μέχρι να υπάρξουν απτά αποτελέσματα, οι οδηγοί στη Βιρτζίνια καλό θα ήταν να το ξανασκεφτούν πριν πατήσουν το γκάζι — ειδικά σε υπερβολικό βαθμό. Η πολιτεία που είναι γνωστή ως «πολιτεία για τους ερωτευμένους» φαίνεται πως μεταμορφώνεται σε πολιτεία μηδενικής ανοχής για όσους οδηγούν με… υπερβάλλοντα ζήλο.
