Ένας πιλότος που μετέφερε με αεροπλάνο περισσότερα από 100 ζώα καταφυγίου από τις περιοχές που επλήγησαν από τους τυφώνες Milton και Helene υιοθέτησε ένα γατάκι – το πρώτο που υιοθετήθηκε από το συγκεκριμένο καταφύγιο και από την ομάδα του πιλότου.
Ο κυβερνήτης της Southwest Airlines, Matt Prebish, ήταν υπεύθυνος για την πτήση έκτακτης ανάγκης στις 12 Οκτωβρίου και μετέφερε 145 γάτες και σκύλους από καταφύγια ζώων στο Τενεσί και τη Φλόριντα. Μεταφέρθηκαν αεροπορικώς από το Myrtle Beach της Φλόριντα στο Μιλγουόκι του Ουισκόνσιν και τώρα βρίσκονται προς υιοθεσία σε οκτώ καταφύγια.
Ο Prebish δήλωσε στην εκπομπή «Good Morning America» ότι όταν άκουσε για τη συγκεκριμένη ανάγκη, έσπευσε να βοηθήσει.
«Είχαμε περίπου 60 άτομα που υποστήριζαν με τον έναν ή τον άλλο τρόπο για να βοηθήσουν να πραγματοποιηθεί αυτή η πτήση. Και πήγε πολύ καλά», δήλωσε ο Prebish. «Κάναμε ό,τι μπορούσαμε για να διασφαλίσουμε ότι η πτήση είναι ασφαλής, άνετη και, κυρίως, ότι έγινε έγκαιρα».
Μετά την πτήση, ο πιλότος είπε ότι παρατήρησε ένα συγκεκριμένο γατάκι που του τράβηξε την προσοχή. «Μόλις προσγειωθήκαμε στο Μιλγουόκι, άρχισα να παρατηρώ τα ζώα λίγο περισσότερο», θυμήθηκε ο επί σειρά ετών πιλότος της Southwest. «Ένα από αυτά τράβηξε την προσοχή μου και τότε κατέληξα να πάρω μια γάτα στο σπίτι».
Η Avery, η οποία ο Prebish εκτιμά ότι είναι περίπου 4 μηνών, εντάσσεται τώρα στην οικογένεια του πιλότου στο σπίτι του στο Τέξας, η οποία περιλαμβάνει επίσης μια άλλη γάτα – τον Smalls – και δύο σκυλιά – ένα λαμπραντόρ ριτρίβερ που ονομάζεται Tahoe και τον Wrigley, ένα γκόλντεν ριτρίβερ.
«Η Avery, είναι περίεργη», δήλωσε ο πιλότος για την πρώτη του εντύπωση από το γατάκι. «Άνοιξα λίγο το κλουβί για να την αφήσω- να δω αν θα έβγαινε όντως έξω. Και αμέσως, το κεφάλι της πετάχτηκε από το κλουβί, αλλά παρατηρούσε πρώτα τα πάντα γύρω της. Κοιτούσε παντού. Έχει αυτή την προσωπικότητα που θέλει να εξερευνήσει τον κόσμο και να δει όλα όσα έχει να της προσφέρει».
Δήλωσε, επίσης, ότι ελπίζει η ιστορία της υιοθεσίας της Avery να εμπνεύσει άλλους να βοηθήσουν όσους επλήγησαν από τους τυφώνες Milton και Helene, οι οποίοι κατέστρεψαν τμήματα τουλάχιστον έξι πολιτειών, όπως η Φλόριντα, η Τζόρτζια, η Βόρεια Καρολίνα, η Νότια Καρολίνα, το Τενεσί και η Βιρτζίνια.
«Η Southwest φροντίζει τους ανθρώπους και τα ζώα. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι και ζώα που περνούν δύσκολες στιγμές. Οτιδήποτε μπορεί να κάνει ο καθένας από εμάς για να βοηθήσει, είτε πρόκειται για δωρεά χρημάτων, είτε για δωρεά χρόνου, είτε για δωρεά δεξιοτήτων, είτε για υιοθεσία ενός ζώου, κάθε μικρό κομμάτι βοηθάει, και όλοι πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να συνεισφέρουμε με όποιον τρόπο μπορούμε», δήλωσε ο ευτυχής πιλότος.
