Ένας απροσδόκητος επιβάτης έκανε check-in στο αεροδρόμιο της Αθήνας για να ταξιδέψει στην Κύπρο. Πρόκειται για τον Παναγή, μια νεαρή φώκια Monachus monachus, που επέστρεψε στο φυσικό της περιβάλλον μετά από περίθαλψη στην Ελλάδα.
Η ιστορία ξεκίνησε στις 21 Νοεμβρίου 2024, όταν βρέθηκε στην περιοχή της Αμμοχώστου ένα νεογνό φώκιας, λίγες μέρες μετά τον θάνατο της μητέρας του. Λόγω της κατάστασης του μικρού ζώου, το Υπουργείο Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος Κύπρου αποφάσισε να το μεταφέρει στο Κέντρο Περίθαλψης της ΜΟm στην Ελλάδα. Ονομάστηκε Παναγής λόγω της ημερομηνίας που βρέθηκε, την ημέρα των Εισοδίων της Θεοτόκου.
Η συνεργασία μεταξύ του Υπουργείου, της ΜΟm και της Aegean Airlines οδήγησε στη δημιουργία μιας αερογέφυρας για να φτάσει η φώκια με ασφάλεια στην Ελλάδα, όπου έλαβε την απαιτούμενη φροντίδα και αποκατάσταση. Μετά την ανάρρωσή του και την ενίσχυση του, ήταν έτοιμος να επιστρέψει στην Κύπρο για να συνεχίσει τη ζωή του στη θάλασσα.
Η επιστροφή του οργανώθηκε με τον ίδιο τρόπο, με τη φώκια να μεταφέρεται από την Ελλάδα στην Κύπρο, πλέον υγιής και βαρώντας 61 κιλά. Η ΜΟm συνεχίζει να συνεργάζεται στενά με την Κύπρο για την προστασία και αποκατάσταση του πληθυσμού των Monachus monachus στη χώρα.
Η Aegean Airlines ανέλαβε τη μεταφορά του Παναγή δωρεάν, εξασφαλίζοντας την ασφάλεια και την επαγγελματική διαχείριση της αποστολής με τη συνεργασία του τμήματος Cargo. Η πτήση από Αθήνα προς Λάρνακα διαρκεί περίπου 1 ώρα και 30 λεπτά, και ο Παναγής πλέον απολαμβάνει την ελευθερία του στον φυσικό του χώρο.
