Τον Τσέχο χημικό και «πατέρα» των φακών επαφής, Otto Wichterle, τιμά με το σημερινό της doodle η Google, με αφορμή τη συμπλήρωση 108 ετών από τη γέννησή του.
Ο Otto Wichterle γεννήθηκε σαν σήμερα το 1913 στην Τσεχία. Ως λάτρης της επιστήμης από τα νεανικά του χρόνια, πήρε το διδακτορικό του στην οργανική χημεία το 1936 από το Ινστιτούτο Χημικής Τεχνολογίας της Πράγας (ICT), όπου και δίδαξε.
Το 1961, ο Wichterle που φορούσε γυαλιά, παρήγαγε τους πρώτους μαλακούς φακούς επαφής χρησιμοποιώντας υλικά που είχε στο σπίτι του, μεταξύ των οποίων ένα παιδικό παιχνίδι. O Wichterle ήταν κάτοχος αμέτρητων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και εξελέγη ο πρώτος Πρόεδρος της Ακαδημίας της Τσεχικής Δημοκρατίας μετά την ίδρυση της χώρας, το 1993.
Παρόλο που είναι πιο γνωστός ως ο εφευρέτης των φακών επαφής, οι καινοτομίες του έθεσαν επίσης τα θεμέλια για ιατρικές τεχνολογίες όπως τα “έξυπνα” βιοϋλικά, τα οποία χρησιμοποιούνται για την αποκατάσταση των ανθρώπινων συνδετικών ιστών.
Εκτιμάται ότι πάνω από 140 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως χρησιμοποιούν φακούς επαφής.
