Την πρώτη γυναίκα «υπουργό» στο Βατικανό διόρισε ο Πάπας Φραγκίσκος.
Πρόκειται για την Ιταλίδα μοναχή αδελφή Σιμόνα Μπραμπίλα, 59 ετών, που θα ηγείται στο εξής της Διεύθυνσης του Βατικανού για Ινστιτούτα Αφιερωμένης Ζωής και Κοινωνίες Αποστολικής Ζωής, δηλαδή του γραφείου που επιβλέπει τα καθολικά θρησκευτικά τάγματα του κόσμου.
Με τον διορισμό της αντικαθιστά τον καρδινάλιο Joao Braz de Aviz, έναν Βραζιλιάνο ιεράρχη που ηγείτο του γραφείου από το 2011. Ο Πάπας Φραγκίσκος έχει ανυψώσει τις γυναίκες σε ηγετικούς ρόλους στο Βατικανό καθ’ όλη τη διάρκεια της 11χρονης παπικής του θητείας, ονομάζοντας μια σειρά γυναικών σε δεύτερες θέσεις σε διάφορα γραφεία, που λειτουργούν ως υπουργεία στο παπικό κράτος.
Μέχρι τώρα όμως, δεν είχε ακόμη διορίσει γυναίκα στην ηγετική θέση ενός από τα γραφεία της Αγίας Έδρας, της διεθνώς αναγνωρισμένης κυρίαρχης οντότητας που εποπτεύει την παγκόσμια Καθολική Εκκλησία.
Η Μπραμπίλα ονομάστηκε «νομάρχης» του γραφείου του Βατικανού. Ο Πάπας Φραγκίσκος ονόμασε επίσης τον Ισπανό καρδινάλιο Άγγελο Φερνάντεζ Αρτίμε ως «προνομάρχη» του τμήματος. Το γραφείο Τύπου του Βατικανού είπε ότι η Μπραμπίλα θα ηγηθεί του τμήματος, αλλά δεν έδωσε αμέσως λεπτομέρειες για το πώς θα χώριζαν τα καθήκοντά τους οι δύο αξιωματούχοι.
Μεταξύ άλλων διορισμών, ο Φραγκίσκος έχει διορίσει στο παρελθόν γυναίκες στις δύο θέσεις στο γραφείο ανάπτυξης του Βατικανού, στο γραφείο οικογενειακής ζωής και στο γραφείο Τύπου του. Διόρισε επίσης την Μπάρμπαρα Τζάτα ως την πρώτη γυναίκα που ηγήθηκε των Μουσείων του Βατικανού το 2016.
